Чомга, она же большая поганка, – довольно редкая птица, избравшая местом обитания почти весь евразийский континент, а также части Африки и Австралии. Узнать эту птицу не сложно. Голова чомги увенчана черно-красными перьями, торчащими вертикально подобно короне. Пёстро-коричневые спина и бока, белый живот, сильные лапы, типичные для водоплавающих птиц – вот типичный портрет большой поганки.

Чомга – птица крупная. У взрослого самца размах крыльев может достигать метра, длина тела – до 50 сантиметров. Самки поменьше, но ненамного. Вообще, различия полов у чомги просматриваются не сильно. С первого взгляда самца и самку не различить, и лишь при внимательном осмотре можно заметить различие размеров.

7 фактов про чомгу

• Чомги селятся практически на любых водоёмах. Главные условия при выборе места жительства – не очень быстрое течение и растительность на берегу, из которой можно построить гнездо.
• Чомги моногамны, к тому же они очень заботливые родители. Самец и самка по очереди высиживают птенцов и кормят их. Пока дети ещё не умеют нырять самостоятельно, родители прячут их под крыльями и ныряют вместе с ними.
• Гнездо чомги сильно отличается от гнезда любой другой водоплавающей птицы. Внешне оно похоже на плот, закреплённый в прибрежных камышах. Иногда птицы даже не закрепляют свой дом, свободно плавая в нём по реке или озеру.
• Чомги очень внимательно относятся к своему жилищу. Они часто его ремонтируют, заменяя уже непригодные части свежими. Кроме того, они регулируют уровень влажности в гнезде, чтобы яйца дольше не остывали, когда обоим родителям случается оставить кладку.
• Чомга – это естественный индикатор среды. Эти птицы очень чувствительны к загрязнениям, и поэтому селятся только в экологически чистых местах.
• Помимо рыбы – своей обычной пищи – чомги часто проглатывают свои перья. Конечно, никакой пищевой ценности оперение не несёт, но оно превосходно обволакивает острые рыбьи кости, защищая тем самым желудок и кишечник.
• Развитие птенца начинается сразу же, как только яйцо отложено. Поэтому дети у чомг вылупляются далеко не одновременно, что способствует установлению иерархии среди молодняка.

Топ-3: самые необычные факты про чомгу:

1. Второе название чомги – большая поганка – никакого отношения к ядовитым грибам не имеет. Так птицу прозвали за мясо. Оно очень неприятно пахнет, и ещё более неприятно на вкус, что и поспособствовало такому названию.
2. У народа хантов существует легенда, что в те времена, когда на земле не было суши, чомга нырнула под воду и достала землю, из которой и сотворили сушу. От напряжения глаза и нос птицы окрасились кровью – с тех пор у чомги они красные. Пока чомга отдыхала после своего подвига, другие звери и птицы разделили всю землю между собой, ничего не оставив бедной птице. Поэтому своё гнездо чомга строит на воде.
3. Хотя чомги моногамны, страсть в их отношениях не утихает никогда. Каждый год пара вновь начинает ритуал ухаживания. Птицы плавают вместе по воде, периодически доставая со дна «букетики» из водной растительности – необходимый материал для гнезда.

Чомга: природные враги, популяция

Хотя у чомги есть природные враги, эволюция выработала в них практически безотказные защитные механизмы. Гнездо, построенное на воде – это очень надёжная защита потомства от многочисленных наземных хищников. А от хищных водных птиц гнездо защищают родители, закрывая потомство травой и заманивая хищника за собой. Опасность представляют только вороны и сороки, которые с удовольствием нападают на птенцов, но и тут есть свой механизм – чомга носит своих детей на спине, пока они более-менее не окрепнут. Гораздо большую опасность представляет для них человек. Хотя у чомги и невкусное мясо, у неё очень красивое оперение, которое раньше использовалось для модной одежды и декора.

Охота на чомг со стороны человека привела к тому, что птички попали в Красную книгу. Но, меры по защите были приняты вовремя. Вследствие этого, ещё в середине прошлого века их популяция стала понемногу увеличиваться. И, хотя сейчас чомги и вызывают наименьшую обеспокоенность, опасность всё ещё есть. Изменение климата и среды обитания ведёт к сложностям с выбором месте гнездования. Да, для чомг создаются искусственные пруды, но уже к концу века ожидается серьёзное изменение ареала обитания чомг.